– 건강한 간을 위한 첫걸음
현대인의 식습관과 생활 패턴은 우리 간에게 많은 부담을 주고 있습니다. 그중 **‘지방간(脂肪肝, Fatty Liver)’**은 특별한 증상이 없어 방치되기 쉬운, 그러나 방치하면 간염이나 간경변증으로 이어질 수 있는 조용한 경고등입니다.
지방간이란?
간에 지방이 과도하게 축적된 상태를 말합니다. 간세포의 5% 이상에 지방이 끼어 있으면 지방간으로 진단됩니다. 특히 음주와 관계없이 발생하는 **비알코올성 지방간(NAFLD)**이 최근 급증하고 있어 더욱 주의가 필요합니다.
지방간의 원인
- 과도한 탄수화물과 당분 섭취
정제된 탄수화물(흰쌀, 흰빵)과 설탕이 많을수록 간에 지방이 쉽게 쌓입니다. - 과음 또는 지속적인 음주
알코올성 지방간의 가장 큰 원인입니다. - 운동 부족과 비만
복부비만일수록 지방간 위험이 커집니다. - 지속적인 스트레스와 수면 부족
간의 해독 기능을 떨어뜨리고 지방 대사를 방해합니다.
지방간, 방치하면?
처음엔 증상이 거의 없지만,
- 간수치(AST, ALT)가 상승하고
- 지방간염, 나아가 간섬유화, 간경변증으로 발전할 수 있습니다.
- 당뇨, 고지혈증, 심혈관 질환의 전조증상일 수도 있습니다.
지방간, 어떻게 관리할 수 있을까?
1. 식습관 개선
- 설탕 줄이기: 음료수, 간식, 빵류 대신 자연식 섭취
- 현미, 보리, 귀리 등 통곡물 선택
- 정제된 탄수화물 줄이고 단백질과 채소 중심 식단 구성
2. 규칙적인 운동
- 주 3~5회, 30분 이상 유산소 운동 (걷기, 달리기, 수영 등)
- 근력 운동도 병행하면 더욱 효과적
3. 체중 감량
- 체중의 5~10%만 줄여도 지방간이 눈에 띄게 개선됩니다
4. 수면과 스트레스 관리
- 7~8시간 숙면은 간 해독을 돕습니다
- 명상, 걷기, 일기쓰기 등으로 스트레스 완화하기
저속노화 관점에서 본 지방간
지방간은 단순한 간 문제를 넘어서 노화의 가속화와도 깊은 관련이 있습니다. 간이 피로하면 전신 대사 기능이 떨어지고, 염증이 누적되며, 결국 노화 관련 질환들의 위험이 커집니다.
간을 지키는 일 = 노화를 늦추는 일입니다.
마무리하며
간은 **‘침묵의 장기’**입니다. 말이 없다는 건 아프지 않다는 게 아니라, 이미 버티고 있다는 뜻입니다.
지방간은 식습관과 생활습관의 작은 변화만으로도 되돌릴 수 있는 질환입니다.
오늘 식탁과 걷기 한 번, 그리고 단 1kg의 감량이 당신의 간을 살리는 시작점이 될 수 있습니다.
